El Centro de Asuntos Rurales se enorgullece de unir a las comunidades a través de la innovación, la administración y el desarrollo comunitario.
Al conectarse con personas que hacen contribuciones extraordinarias en la construcción de la participación comunitaria dentro de sus propias comunidades, el Centro puede continuar expandiendo su trabajo y ayudar a mejorar la América rural.
Tim Rinne y Ron Todd-Meyer, ambos de Lincoln, Nebraska, han hecho todo lo posible para mostrar estas cualidades para ayudar al trabajo del Centro. Por esa razón, han recibido el premio Bob Steffen Pioneer Award 2018. Brian Depew, director ejecutivo, y Sandra Renner, directora del Programa Agrícola y Comunitario, les entregaron el premio durante una ceremonia el 16 de julio en Lyons, Nebraska. Iban a ser honrados durante una ceremonia de premiación el 8 de marzo en York, pero fue cancelada debido a las inclemencias del tiempo.
Ambos galardonados han hecho más que simplemente interesarse en el trabajo del Centro: han pasado décadas promoviéndolo activamente.
“Siempre he sido un fanático del trabajo del Centro de Asuntos Rurales en apoyo de la agricultura familiar”, dijo Tim. “Entonces, una vez que finalmente me di cuenta de que Nebraska en sí misma tenía 'inseguridad alimentaria' (aquí cultivamos 'forrajes', no 'comida'; nadie se sienta a un plato de maíz y soja), y que necesitábamos ' relocalizar 'nuestro suministro de alimentos, la única organización en el estado establecida para abordar este problema de frente fue el Centro ”.
Tim siente que cultivar alimentos a nivel local es bueno para las familias, las comunidades y las economías locales de las zonas rurales de Estados Unidos.
“Mantener las zonas rurales de Nebraska saludables y sostenibles ha sido el valor comercial del Centro desde su fundación”, dijo. “No hace falta decir que el Centro tendría que ser la 'organización principal' de cualquier consejo de política alimentaria que quisiéramos establecer”.
Ron está de acuerdo, y ha hecho oír su voz a nivel nacional, visitando a funcionarios electos en Washington, DC.
“Hoy, la mayoría de la gente en los Estados Unidos está desconectada de la fuente real de nuestro suministro de alimentos”, dijo. “Con la creciente perturbación que el cambio climático tendrá sobre la población mundial y la producción y distribución de recursos, es necesario volver a un suministro y distribución más local”.
Los ganadores del premio han sido miembros de Nebraskans for Peace durante muchos años. Ron es actualmente el presidente y ha sido miembro de la organización desde la década de 1980. Tim ha sido el coordinador estatal de Nebraskans for Peace durante más de 25 años.
También son embajadores del recién formado Consejo de Alimentos de Nebraska. La idea del consejo surgió después de que un informe del Centro de Asuntos Rurales descubrió que, en Nebraska, los residentes gastan casi $ 5 mil millones al año en alimentos y aproximadamente el 90 por ciento de ese dinero sale del estado. Una presentación pública y un debate sobre lo que hace que los sistemas alimentarios regionales sean fuertes llevaron a la formación del Consejo de Alimentos de Nebraska.
Junto con otros miembros del consejo, Tim y Ron esperan brindar oportunidades para el liderazgo del sistema alimentario local. El consejo se centra en el acceso equitativo a los alimentos, el acceso a la tierra y las necesidades de capital para los principiantes, los mercados en desarrollo y las redes de distribución. También se concentran en involucrar a todas las voces en el sistema alimentario y recabar información de los consejos alimentarios locales en todo el estado.
Además, Tim y Ron han asistido a eventos y capacitaciones en todo Nebraska para ampliar el alcance del consejo, así como también han reclutado miembros para que se unan al consejo.
“Su compromiso con sistemas alimentarios locales más sólidos y el desarrollo de consejos alimentarios comunitarios ha contribuido enormemente a nuestro trabajo”, dijo Renner. "Son campeones para llevar comida local a todos los habitantes de Nebraska".
Y, aunque ambos caballeros están agradecidos de recibir el premio Bob Steffen Pioneer, sienten que el Centro merece compartir el centro de atención.
“Nada de esto hubiera sucedido sin el Centro, y todo lo bueno que resultará de este trabajo es atribuible al Centro”, dijo Tim. "Me siento honrado y halagado, pero cualquier cosa que haya hecho personalmente palidece en comparación con el trabajo pesado del Centro".
“En mis 72 años, he llegado a comprender que si la meta es un mundo pacífico, entonces el primer paso es que todas las criaturas tengan acceso a comida, refugio y un sentido de lugar en el ecosistema”, dijo Ron. “Es bueno recibir este premio, pero queda mucho por hacer”.
La seguridad alimentaria y los sistemas alimentarios se mantienen al frente y en el centro en las mentes de Ron y Tim. Por todo el trabajo que se ha realizado, instan a la gente a seguir luchando por un mañana mejor.
“No puedo imaginar una misión más importante en este momento que la reubicación de nuestro suministro de alimentos”, dijo Tim. “Hace setenta años, el 99 por ciento de la comida que comíamos era local y orgánica. Hoy, como parte del sistema alimentario mundial, esas cifras se invierten: solo el 1 por ciento lo es. En un mundo donde el bocado promedio de comida que comemos viaja 2,000 millas para llegar a nuestra boca (y el cambio climático está haciendo que sea cada vez más difícil cultivar alimentos), esta es una forma arriesgada de asegurarnos de que tenemos algo que poner sobre la mesa. . "
Aunque Tim enfatiza la preocupación de que el cambio climático continuará interrumpiendo la producción y distribución de alimentos, acelerará la escasez de alimentos y agua y aumentará los precios, también está convencido del potencial de las asociaciones continuas entre organizaciones que intentan hacer una diferencia.
"Volver a cultivar y consumir alimentos de origen local es una de las mejores formas en que podemos hacer frente a este panorama alimentario cambiante", dijo Tim. "Nebraskans for Peace espera una colaboración larga y gratificante con nuestros amigos en el Centro para avanzar en el trabajo del Consejo de Alimentos de Nebraska".
Foto principal: (De izquierda a derecha) Brian Depew, director ejecutivo del Centro de Asuntos Rurales, y Sandra Renner, directora del Programa Agrícola y Comunitario del Centro de Asuntos Rurales, otorgan a Tim Rinne y Ron Todd-Meyer el Premio Bob Steffen Pioneer 2018 el 16 de julio. en Lyons, Nebraska. Iban a ser honrados durante una ceremonia de premiación el 8 de marzo en York, pero fue cancelada debido a las inclemencias del tiempo. | Foto de Kylie Kai
