Los estadounidenses rurales a menudo no reciben los mismos recursos u oportunidades que los que viven en áreas más urbanas. Amanda McKinney de Beatrice, Nebraska, está trabajando arduamente para cambiar eso.
Como médica, miembro de la facultad de la Universidad de Doane y fundadora y directora ejecutiva del Instituto de Salud Humana y Planetaria en Doane, Amanda siente que una América rural robusta es la respuesta a muchos de los problemas que enfrenta nuestra sociedad.
Ella dio un paso al frente para ayudar a abordar esos problemas al unirse a la Junta Directiva del Centro de Asuntos Rurales en 2019.
“He vivido tanto en un entorno urbano como rural y prefiero la vida rural, y quiero preservar esa vida para mis hijos”, dijo Amanda. “Sin embargo, para mí, el significado del trabajo del Centro es mucho más profundo que eso. La humanidad enfrenta algunas amenazas existenciales que solo podemos sobrevivir a largo plazo si tenemos comunidades rurales fuertes que sean, hasta cierto punto, autosuficientes y sostenibles. El trabajo y el voluntariado que hago se centra en eso ".
Amanda se familiarizó con el Centro hace unos 12 años y apoyó su trabajo mucho antes de unirse a la Junta.
“Hay algunas personas muy talentosas y reflexivas que sirven al Centro, y es un privilegio trabajar con ellos”, dijo.
Ella siente que el trabajo del Centro actúa como un "ecualizador" hasta cierto punto.
“La población rural rara vez ha sido la primera en la lista cuando se trata de distribución de recursos y oportunidades, sin embargo, la población rural y las comunidades son fundamentales para nuestra sociedad”, dijo Amanda. “Ellos alimentan nuestras ciudades y, como tal, el trabajo del Centro hace que la vida rural no solo sea mejor, sino posible, permitiendo que nuestra sociedad continúe funcionando”.
Amanda espera poder usar su puesto en la Junta para ayudar al Centro a convertirse en un nombre familiar para que pueda llegar y ayudar a más personas en las zonas rurales de Estados Unidos.
“Los préstamos para vivienda y los préstamos para empresas rurales han ayudado y seguirán ayudando a tantas personas y, por lo tanto, a las comunidades”, dijo. "Espero que más jóvenes desarrollen un interés en el trabajo y ayuden al Centro a seguir creciendo, ampliando su visibilidad y brindando más oportunidades a más personas".
Recientemente, Amanda ayudó a hacer realidad el sueño de un propietario de vivienda por primera vez en parte a través del programa de préstamos hipotecarios del Centro, que sirve como un excelente ejemplo de que su objetivo de involucrar a los jóvenes en las zonas rurales de Estados Unidos para ayudar a las pequeñas comunidades a prosperar no solo es posible, es completamente realizable.
Y, aunque solo ha estado en la Junta durante unos años, Amanda puede ver cuánto cambio ha habido desde que se inició el Centro, al igual que mucho ha cambiado en la vida rural en general. Está orgullosa de ser parte de esa evolución.
“La antropóloga Margaret Mead dijo: 'Nunca dudes que un pequeño grupo de ciudadanos reflexivos y comprometidos puede cambiar el mundo. De hecho, es lo único que lo ha hecho '”, dijo Amanda. "Creo en esto de todo corazón, y para mí, esta cita captura la esencia del Centro por completo".
Foto superior: Amanda McKinney, segunda desde la izquierda, participa en una reunión de la Junta Directiva del Centro para el Medio Rural en diciembre de 2019.
Foto inferior: Amanda habla con la Junta del Centro y los miembros del personal durante un descanso de la reunión trimestral en diciembre de 2019.
