Dennis Demmel de Ogallala, Nebraska, ha estado intrigado por el Centro de Asuntos Rurales desde su creación en 1973.
“Los inversores externos estaban comprando tierras de cultivo a gran escala en algunas localidades, a menudo desarrollando riego de pivote central en tierras frágiles de Sandhills”, dijo. “Estaba muy interesado en la preservación de las pequeñas explotaciones familiares y la protección del medio ambiente de las comunidades rurales”.
Después de conocer a uno de los fundadores de la organización, dio el siguiente paso y se involucró. Dennis fue miembro del personal del Centro de 1975 a 1983, trabajando en el Proyecto de Energía de Pequeñas Granjas del Centro.
Continúa compartiendo sus puntos de vista sobre el trabajo de la organización hoy, sirviendo en la Junta Directiva del Centro desde 2017, y en el Comité Asesor del Centro antes de eso.
Dennis ha visto cambiar los problemas en las zonas rurales de Estados Unidos a lo largo de los años, y ha visto crecer al Centro y a su Junta junto con ellos.
“Nuestras preocupaciones han evolucionado, incluida la atención médica y el acceso a los alimentos en las comunidades rurales”, dijo. “Nuevos empresarios han entrado en la escena alimentaria local para buscar una mejor calidad de los alimentos y nutrición para una mejor salud. El movimiento de alimentos de la granja a la escuela también está ganando terreno en las comunidades rurales, y las cuestiones de política son un área relacionada con estos desarrollos que están en la agenda de la Junta del Centro y el personal ".
Con su título en ingeniería mecánica, experiencia en manufactura y 30 años de experiencia agrícola, una década como agricultor orgánico certificado, Dennis aporta una gran cantidad de conocimientos a la junta, especialmente en el área de cuestiones climáticas y de energía renovable.
“Estar junto con todos y discutir los diversos temas es estimulante”, dijo sobre sus compañeros miembros de la Junta. “Mi esposa siempre dice que llego a casa de las reuniones con entusiasmo. La Junta es como una familia ".
Dennis se enorgullece de contribuir a la misión del Centro y cree que el trabajo está ayudando a las zonas rurales de Estados Unidos.
“Hay un énfasis en la justicia económica y social, la protección del medio ambiente y la construcción de comunidades rurales sólidas”, dijo. “El trabajo de políticas involucra a los ciudadanos en el fomento de la acción adecuada para mejorar estos conceptos. El Centro apoya a las empresas o individuos más pequeños en sus lugares de origen para promover comunidades vibrantes, y los inmigrantes son bienvenidos, con muchos intentos de ser inclusivos. Todo este trabajo enfatiza la participación ciudadana para generar cambios ”.
Dennis espera continuar sirviendo en la Junta, con caras nuevas y viejas por igual, y ver hacia dónde se dirige el Centro en el futuro.
“Los miembros actuales de la Junta están completamente comprometidos y los nuevos miembros aportan nuevas ideas y energía a la mesa”, dijo. "La colaboración con el personal también es gratificante, ya que el Centro tiene un personal fantástico y están haciendo cosas maravillosas en nuestras comunidades rurales".
Fotos destacadas: Dennis Demmel, en el centro, participa en una reunión de la Junta del Centro en diciembre de 2019, en Louisville, Nebraska. | Fotos de Rhea Landholm
