El deseo de ayudar a alimentar a los hambrientos y cuidar el planeta llevó a Peter David a explorar el mundo de la agricultura. La implementación de prácticas de conservación lo ayuda a trabajar hacia esos objetivos.
Antes de emigrar a EE. UU. desde Sudán del Sur, los padres de Peter eran agricultores de subsistencia. Mientras crecía, Peter escuchó historias sobre las luchas de ese tipo de trabajo. Se volvió curioso cuando era adulto y encontró convincente la idea de la vida agrícola en medio de sus clases en línea durante la pandemia mundial de COVID-19.
En febrero de 2022, Peter comenzó a cultivar por sí mismo. Ha tenido la oportunidad de usar terrenos en Big Muddy Urban Farm, en Omaha, Nebraska. Allí, trabaja en aproximadamente un cuarto de acre, usa un túnel alto de 40 por 20 pies y ha podido implementar algunas prácticas de conservación.
“Los resultados drásticos de cada informe climático me tienen preocupado por el futuro”, dijo Peter. “La conservación parece ser lo mejor para implementar a gran escala para lograr un cambio a escala global”.
Como una forma de obtener más experiencia con las prácticas de conservación, Peter se postuló para el Programa de Becas de Conservación para Agricultores Principiantes 2022 del Centro de Asuntos Rurales y fue elegido para participar.
El Centro inició este programa para agricultores y ganaderos principiantes que deseen orientación para implementar programas de conservación. Los becarios completan cursos en programas y prácticas de conservación, adaptación e impactos del cambio climático, equidad racial y liderazgo.
También diseñan e implementan un proyecto de conservación en su propia granja o tierra que están cultivando, y presentan sus hallazgos en la Conferencia Anual de Agricultura Sostenible de Nebraska en febrero, cuando finaliza el programa.
En la tierra que Peter cultiva, implementa la integración de tierras ganaderas y sin labranza como una forma de conservar la salud del suelo.
“Estas prácticas son simples, y aunque la complejidad de la agricultura industrial produce grandes rendimientos, agotará la salud del suelo mucho más rápido de lo que podemos restaurarlo”, dijo. "Prefiero usar la tecnología y la inteligencia reunidas durante el último siglo para evitar problemas en el futuro en lugar de priorizar las altas ganancias".
Para el proyecto de conservación de su beca, Peter está criando 30 aves de carne en un tractor de pollos, un gallinero móvil sin piso. Integrará los desechos animales en la tierra como una forma de fertilizante para reforzar el suelo y protegerlo contra la degradación del suelo. Debido al clima frío del invierno, Peter está criando pájaros en un túnel alto para protegerlos en este momento. Planea probar el suelo la próxima temporada y comparar los resultados con la temporada pasada para ver si hubo algún cambio razonable en la composición del suelo.
"Ya construí el tractor de pollos, así que cuando comience la próxima temporada traeré otra bandada de pájaros y esta vez tendré los pájaros afuera en el tractor como una forma de preparar las camas para el último tercio de la temporada", Peter dicho.
Al final de la temporada, planea pesar y procesar las aves y luego venderlas para obtener ganancias.
“Espero utilizar las aves para lograr una mayor densidad de nutrientes en el suelo, así como una nueva fuente de ingresos para Big Muddy Urban Farm en el futuro previsible”, dijo Peter.
A través de la beca, Peter espera adquirir conocimientos para aplicar a su futura granja y utilizar esos conocimientos para desarrollar las habilidades agrícolas que ya ha adquirido.
“Personalmente, odiaría ver el mundo en llamas cuando llegue a mis años crepusculares, así que quiero hacer lo que pueda para luchar contra las crisis alimentarias del futuro”, dijo.
Eventualmente, planea llevar el conocimiento obtenido de esta experiencia a Sudán del Sur, donde puede construir una granja e inspirar a otros a hacer lo mismo.
“El hambre es un gran problema en todo el mundo y la inseguridad alimentaria está perjudicando a mi pueblo”, dijo Peter. “Quiero hacer mi parte para reducirlo”.
Estamos aceptando solicitudes de mentores para nuestro Programa de Becas de Conservación para Agricultores Principiantes, obtenga más información en cfra.org/beginning-farmer-conservation-fellowship-program.
