Cait Caughey contribuyó a esta historia.
Hace varios años, Amarah Wright comenzó a abrir su propia botica y guardería. No tenía idea de que, en el camino, también comenzaría un viaje en la agricultura y la conservación.
Para acercarse a su objetivo de abrir su propio negocio, Amarah comenzó a estudiar herboristería y desarrolló un interés por la agricultura. A medida que pasaba más tiempo con la tierra, sintió la necesidad de formar una conexión más profunda con la tierra.
Para llenar este vacío, se unió al programa de residencia Big Muddy Urban Farm, en su ciudad natal de Omaha.
"Quiero comprender verdaderamente la esencia de las plantas y su papel como seres vivos en este planeta", dijo Amarah. "Esto parecía el siguiente paso lógico en esa dirección".
Big Muddy Urban Farm funciona como una organización educativa sin fines de lucro para brindar una experiencia de aprendizaje durante toda la temporada a los residentes de la granja, como Amarah. La granja ofrece el Programa de becas de conservación para agricultores principiantes del Centro de Asuntos Rurales como una opción adicional para que los residentes de primer año los ayuden a completar su experiencia agrícola y se concentren en cómo implementar prácticas de conservación en un entorno agrícola urbano.
La Beca de Conservación para Agricultores Principiantes comenzó en 2022 con ocho personas, además de mentores. La segunda cohorte comenzó en febrero de 2023 con ocho agricultores principiantes, incluida Amarah.
"Esta fue una oportunidad que se me presentó a través de mi asociación con Big Muddy, y ha sido todo lo que necesitaba y más", dijo. “Tengo la creencia de que si vas a aprender algo, es mejor hacerlo según las reglas. Entré a este programa con la intención de que definiera mi carrera, así que necesitaba aprender lo que pudiera de la manera más efectiva posible”.
Amarah es parte del equipo que cuida el terreno en Big Muddy Urban Farm. Cultivan y mantienen cinco parcelas de tierra en el vecindario de Gifford Park en Omaha, y la mayor parte de sus productos se utilizan para abastecer su programa de Agricultura de Apoyo Comunitario (CSA, por sus siglas en inglés) de 40 personas que dura aproximadamente 18 semanas.
“Saber que estoy aprendiendo a cultivar de una manera que apunta a conservar y nutrir este planeta que nos da todo me hace sentir que estoy haciendo mi parte en un esquema mayor de las cosas”, dijo Amarah. “Preferiría que mi impacto fuera positivo, y eso hace que la agricultura utilizando prácticas de conservación sea mi única opción. Por suerte para mí, esa era mi intención; es todo lo que sé en este momento y eso es extremadamente reconfortante para mí”.
Los becarios de conservación también diseñan e implementan un proyecto de conservación en sus propias granjas o tierras que cultivan. Presentan sus hallazgos en un recorrido por la granja a sus mentores, socios del proyecto y otros agricultores principiantes.
El proyecto de Amarah se titula "El papel de la humanidad en la ecología" y pretende plantear la pregunta: "¿Qué estamos haciendo por nuestro planeta de forma consciente?"
"Mi objetivo es empoderar y ayudar a otros a reconocer el poder que podría vivir en nuestros patios traseros", dijo. “Básicamente, mi proyecto es una colección de praderas y parches medicinales. El objetivo es crear hábitats y crear conscientemente espacios que estén en armonía con la naturaleza. Cuando nuestro entorno refleja armonía, nuestras vidas tienden a moverse en esa dirección también, y esta es la base de un modelo de salud preventivo/holístico”.
En este punto de su viaje, Amarah dice que todo lo que hace está basado en la naturaleza y planea continuar con esa mentalidad.
"Tiendo a vivir mi vida de una manera simbólica e idealista, y me resulta fascinante comprender la esencia y las distintas diferencias de los distintos ciclos que ocurren en la naturaleza", dijo. “Estar profundamente involucrada e invertida en la tierra me ha enseñado mucho sobre estos patrones y ciclos. He desarrollado una comprensión más profunda sobre ciertos principios por los que vivo mi vida”.
También siente que, como agricultora, es su responsabilidad tomarse el tiempo para comprender la tierra, desde el suelo hasta el clima, así como la vida silvestre y las plantas.
“Ha habido un par de ocasiones este año en las que perdimos nuestra oportunidad de hacer ciertas cosas, pero ser adaptable y comprender cuándo redoblar el esfuerzo y cuándo girar son lecciones valiosas que he aprendido a través de mis experiencias con la naturaleza”, dijo Amarah. “Cuando sabemos mejor, lo hacemos mejor. Cuanto mejor lo hagamos todos, mayor será el estándar. Nuestra tierra merece lo mejor porque nosotros también”.
La Beca de Conservación para Agricultores Principiantes es un programa del USDA-NRCS bajo el acuerdo número NR223A750003C004 Alcance de la Conservación: Acuerdos Cooperativos de Conservación de Equidad.
