Bill Furlong, de Iowa City, Iowa, recibió el premio a la ciudadanía 2016 del Centro de Asuntos Rurales. Fue reconocido en una ceremonia de premios el 10 de marzo en York, Nebraska.
El Premio a la Ciudadanía se otorga a una persona o personas que participan activamente en el proceso cívico para la creación de políticas públicas y que trabajan en estrecha colaboración con el Centro de Asuntos Rurales para promover políticas públicas que fortalezcan las granjas familiares, los ranchos y las comunidades rurales.
Furlong ha sido un defensor de la modernización de los seguros agrícolas desde que el Centro de Asuntos Rurales comenzó a trabajar en el tema. Ha prestado su experiencia en la planificación de reuniones, desempeñó un papel de liderazgo en las sesiones de escucha y se unió al personal de la Coalición Nacional de Agricultura Sostenible para ayudar en el desarrollo de una estrategia nacional. Trabaja para compartir sus puntos de vista sobre cómo el seguro de cosechas puede servir mejor a las familias y a los agricultores principiantes en Iowa.
“Bill es un firme defensor de la reforma de la estructura de la política agrícola en los Estados Unidos”, dijo Johnathan Hladik, director del Programa de Políticas del Centro de Asuntos Rurales. "Siempre está dispuesto a compartir su perspectiva con los legisladores y no rehuye enfatizar la importancia de limitar los pagos de seguros de cultivos".
Además de su dedicación a la política agrícola, Furlong sirve a agricultores de todo el estado como miembro de la junta asesora del Centro de Seguridad y Salud Agrícola de Iowa.
“A Bill le apasiona garantizar que los agricultores principiantes tengan las herramientas y la información que necesitan para administrar de manera segura el equipo agrícola y hacer la transición a una carrera agrícola exitosa”, dijo Stephanie Enloe, asociada del programa de políticas, que trabaja en estrecha colaboración con Furlong. "Aunque ha sido un partidario desde hace mucho tiempo, conocí a Bill hace poco más de un año en una reunión en Des Moines donde comenzamos a sentar las bases para un esfuerzo regional para modernizar el seguro de cosechas en la próxima Ley Agrícola 2018".
Granjas furlong en el este de Iowa, que cultivan maíz, soja y heno.
“Bill es un recurso invaluable para ayudarnos a idear y examinar algunas de nuestras ideas de políticas que serán clave a medida que avancemos para arreglar el seguro de cosechas en la próxima Ley Agrícola”, dijo Enloe. “Nos ha ayudado a comprender cómo nivelar el campo de juego para los pequeños y medianos agricultores principiantes, así como a incentivar mejor la conservación federal”.
Dijo que Furlong ha ayudado al personal de políticas durante los últimos años y siempre está dispuesto a conversar.
“Creo que puedo hablar en nombre del equipo de políticas cuando digo que son las personas como Bill las que hacen que nuestro trabajo sea realmente divertido, emocionante y valioso”, dijo Enloe.
Furlong no pudo asistir a la ceremonia, pero envió un mensaje.
“Durante más de 40 años, he estado orgulloso de contribuir al Centro de Asuntos Rurales y estoy orgulloso de su dedicación al medio oeste rural y las personas que residen allí”, escribió. "Gracias por este premio, es un honor para mí ser parte de su trabajo".
