Rural America refleja mi vida, mi familia, mis valores y mi creencia en el poder de la comunidad. Mi padre cultivaba en el condado de Nemaha, Nebraska, donde conoció a mi madre en su ciudad natal, Brownville. Después de casarse, decidió dedicarse a la enseñanza y la investigación en ingeniería agrícola, lo que llevó a nuestra familia a Stillwater, Oklahoma.
Crecí en Stillwater, asistiendo a tiradas de tractores a escala de un cuarto y viendo a mi padre realizar experimentos en el campo. Cada día festivo visitábamos a la familia de mi mamá en Brownville oa la familia de mi papá, quienes eventualmente se mudaron a la misma área. Su familia cultivaba maíz y soja en el campo y criaba ganado. Rural Nebraska se convirtió en mi segundo hogar y, finalmente, después de la jubilación, mi mamá y mi papá se hicieron cargo de la granja familiar. Me mudé a Nebraska para estar cerca de mis padres, ser parte de una comunidad rural y ayudar a otros que aman esta vida y quieren preservarla para el futuro.
Mi primer trabajo en la escuela secundaria fue en una granja de investigación agronómica en Oklahoma ayudando con la cosecha de trigo. Aunque el trabajo era desordenado y caluroso, inspiró mi amor por la agricultura. Continué estudiando comunicación agrícola y trabajé en la educación superior promoviendo la agricultura como carrera. A partir de ahí, trabajé en recaudación de fondos, relaciones con ex alumnos y, más recientemente, en recuperación y resiliencia de la comunidad después de un desastre.
Creo que el Centro está haciendo un trabajo vital en las zonas rurales de Estados Unidos a través de su alcance y apoyo directo a las comunidades, agricultores y propietarios de pequeñas empresas. Este puesto me permite aprovechar mis experiencias personales y profesionales pasadas para marcar la diferencia en comunidades como la mía.
