Durante casi una década, Sarah Smith ha trabajado incansablemente para hacer avanzar los esfuerzos de la granja a la escuela en Nebraska. Su trabajo comenzó en un programa piloto en el Centro de Asuntos Rurales para lanzar de la granja a la escuela en el estado y servir como líder estatal en asociación con la Red Nacional de la Granja a la Escuela. Sarah administró proyectos financiados con subvenciones que construyeron programas de granja rural a escuela, asociaciones y desarrollo de recursos.
Ahora, trabajando para los Servicios de Nutrición del Departamento de Educación de Nebraska, Sarah ha ayudado a facilitar una asociación entre su departamento y el Centro para construir el programa de los jueves de Nebraska, unirse al comité directivo con el Consejo de Alimentos de Nebraska y colaborar en el liderazgo de Nebraska Farm to School Equipo para asesorar y colaborar en la dirección de los esfuerzos y prioridades de la granja a la escuela en todo el estado.
Debido a su incesante dedicación a la expansión de los programas de la granja a la escuela en Nebraska, el Centro de Asuntos Rurales le ha otorgado a Sarah el Premio 2020 Bob Steffen Pioneer.
El Centro de Asuntos Rurales otorga el Premio Bob Steffen Pioneer cada año a una persona o personas cuyo trabajo con el Centro hace contribuciones extraordinarias en la construcción de la participación comunitaria dentro de sus propias comunidades. Las personas que reciben este premio brindan un modelo de innovación, administración o desarrollo comunitario.
Justin Carter, asociado de proyecto del Centro, ha trabajado con Sarah en estos proyectos y siente que el honor es bien merecido.
“Hoy, gracias a Sarah, existe una red estatal de la granja a la escuela en Nebraska con liderazgo de múltiples organizaciones”, dijo Justin. "Sarah ha inspirado a otras organizaciones a llevar a cabo el trabajo de la granja a la escuela ofreciendo orientación y comunicación sobre lo que está sucediendo a nivel nacional y fortaleciendo estos programas a nivel estatal".
Los esfuerzos del ganador del premio han solidificado la legitimidad de eventos como los Jueves de Nebraska y la Cosecha del Mes, y también han llevado a una victoria de Nebraska en el Mountain Plains Crunch Off de 2019 y 2020. Sarah está trabajando actualmente en asociación con Nebraska Extension y otras organizaciones, como el Centro, para expandir aún más la red estatal de la granja a la escuela.
“Es gratificante asociarse con personas comprometidas con este trabajo”, dijo Sarah. “Cuando nos unimos, y cuando nos mostramos plenamente de corazón y de mente para profundizar realmente en los problemas y oportunidades que rodean la granja a la escuela, aprendemos unos de otros”.
Sarah dice que está emocionada de tener esta oportunidad de aprovechar las redes y las habilidades de las organizaciones con las que trabaja, así como estar lista para abrir ampliamente la mesa de conversación y acción a diferentes voces en todo el estado.
“Este es un proceso completamente inclusivo, y estamos aprendiendo juntos cómo apoyar a las comunidades en todo nuestro estado para enseñar a los niños sobre agricultura y nutrición, expandir las oportunidades educativas experimentales sobre alimentos que también son culturalmente apropiados y aumentar la cantidad de alimentos locales que son en nuestros diversos programas de comidas escolares ”, dijo Sarah.
También espera continuar la asociación de trabajo entre el Departamento de Servicios de Nutrición Educativa de Nebraska y el Centro, y aprovechar el progreso que han logrado juntos para aumentar el acceso a alimentos locales y saludables para las escuelas y las comunidades.
“Ambas organizaciones apoyan una mayor diversidad de alimentos producidos y procesados en el estado para construir una base económica más sólida y una mayor seguridad alimentaria”, dijo Sarah. “Y ambas organizaciones están desafiando activamente el camino a seguir, que se haga con una lente de equidad. La asociación con el Centro ha significado que podemos sumergirnos en la variedad de prácticas de la granja a la escuela que elevan esos valores. Podemos escuchar, podemos aprender y podemos actuar con más intención y comprensión y, por lo tanto, impacto ”.
Sarah se siente honrada de recibir el premio Bob Steffen Pioneer Award, así como de poder hacer el trabajo que ama, dondequiera que haya estado a lo largo de su carrera.
“Desde la gestión de los mercados de agricultores urbanos hasta la ganadería en las zonas rurales de Wyoming y el trabajo en todo el estado para desbloquear el mundo de los alimentos y la agricultura locales para los jóvenes, estoy muy agradecida de que mi camino individual haya llevado a este impacto colectivo”, dijo. "El premio Bob Steffen Pioneer es una gran indicación de que el cuidado y la visión colectivos de los consumidores y productores en todo el estado se están afianzando, y la salud de nuestras comunidades se verá afectada positivamente".
Foto principal: El trabajo de Sarah Smith para promover los esfuerzos de la granja a la escuela en Nebraska ha estado en marcha durante casi una década. En septiembre de 2014, contribuyó decisivamente a pedir al entonces gobernador de Nebraska, Dave Heineman, que proclamara octubre como el Mes de la granja a la escuela. | Foto de archivo central
Foto inferior: Durante el mes de la granja a la escuela en 2015, las escuelas Sarah y Norris en Firth, Nebraska, invitaron al representante Jeff Fortenberry a visitar el comedor. | Foto de archivo central
