Durante el verano de 1973, un grupo de habitantes de zonas rurales de Nebraska vio cómo sus comunidades estaban cambiando. Estaban preocupados por el futuro de los lugares a los que llamaban hogar, por el acceso a oportunidades económicas y por la administración ambiental.
Estos residentes decidieron luchar por un futuro mejor en lugar de ser espectadores pasivos de un panorama económico cambiante y políticas federales cambiantes. A partir de esto, se creó el Centro de Asuntos Rurales. Septiembre de 2023 marca el 50 aniversario de nuestra fundación.
El Centro se ha mantenido como una organización vibrante y en crecimiento, mientras que algunas de nuestras organizaciones pares fracasaron o flaquearon en las décadas de 1970 y 80. Nuestra visión central de valores compartidos y la voluntad de aceptar el cambio ha mantenido la relevancia de nuestro trabajo. Esos valores y visión guían a nuestra junta directiva y miembros del personal a medida que navegamos década tras década por el paisaje en evolución de la América rural.
Desde nuestros inicios, hemos unido a la población rural en torno a ideas y acciones. Nuestras estrategias y programas se han adaptado para seguir siendo relevantes y sensibles a las necesidades de la comunidad.
El enfoque inicial del Centro se centró en la vitalidad económica de las pequeñas granjas, el uso de energía agrícola, la conservación de las tierras de cultivo y los controles agrícolas contra las corporaciones.
Luego, en la década de 1990, el Centro agregó trabajo para apoyar a las pequeñas empresas rurales no agrícolas. Nuestro trabajo de capacitación, asesoramiento y préstamos para pequeñas empresas ha ayudado a miles de empresarios rurales. Treinta años después, en 2020, agregamos préstamos para vivienda, respondiendo nuevamente a las necesidades de la comunidad.
Cuando una ola de inmigrantes llegó a nuestras comunidades, nuestro personal agregó programación que respondía a las necesidades tanto de esos nuevos residentes como de las comunidades rurales a las que ahora llamaban hogar. Más recientemente, el Centro satisfizo las necesidades de la comunidad y las pequeñas empresas derivadas de la pandemia de COVID-19.
A lo largo de nuestros 50 años, nos hemos involucrado en políticas agrícolas, de salud, de pequeñas empresas, energéticas y climáticas, siempre buscando oportunidades para realizar cambios en las políticas estatales y federales que se alineen con nuestra visión para las comunidades rurales.
Hoy, nos asociamos con ustedes, la población rural de todo el país, para construir comunidades vibrantes donde todos puedan participar en la vida cívica, cultural y económica. El Centro continuará adaptando nuestros programas y actividades para servir a sus comunidades. Nuestro trabajo en las próximas décadas estará guiado por esos mismos valores y visión que nos han guiado desde 1973.
Foto principal: personal del centro en la década de 1970. | foto de archivo central
