La infraestructura es a menudo el primer obstáculo para el acceso a Internet de alta velocidad para los estadounidenses de las zonas rurales, pero no es el último.
Una vez instalado el cableado, los residentes todavía tienen que pagar para utilizar el servicio. Las tarifas de los suscriptores pueden variar ampliamente, pero con frecuencia son más altas para las comunidades y hogares de las zonas rurales, donde largos tramos de cable de fibra óptica llegan a menos puntos de acceso en comparación con los entornos urbanos donde hay más personas viviendo en un espacio más pequeño. Una mayor longitud de cable significa mayores costos de instalación y mantenimiento para los proveedores de Internet, lo que eleva las tarifas de acceso para los residentes rurales.
El Programa de Conectividad Asequible (ACP) es una iniciativa federal establecida para ayudar a los hogares a pagar su servicio de Internet. Puede ser elegible para participar si los ingresos de su hogar son iguales o inferiores al 200 % de las pautas federales de pobreza, participa en otros programas de asistencia federal o vive en tierras tribales, entre otras oportunidades de calificación. ACP ofrece un descuento en los cargos del servicio de Internet a una tarifa de hasta $30 por mes para hogares elegibles y hasta $75 por mes para participantes tribales. Los hogares elegibles también tienen la oportunidad de recibir un descuento único de hasta $100 en el precio de compra de un dispositivo para acceder a Internet, como una computadora de escritorio, una computadora portátil o una tableta.
La inscripción en ACP es tan simple como verificar su elegibilidad con su proveedor de servicios de Internet preferido o visitar el ObtenerACP.org sitio web, que también puede ayudarle a identificar proveedores que atienden su dirección.
La pandemia de COVID-19 aclaró la importancia de un acceso confiable a Internet para mantener a todos los estadounidenses conectados, tanto entre sí como con servicios comunitarios, educativos y gubernamentales vitales. El servicio de Internet de alta velocidad se ha convertido en una utilidad esencial para la vida cotidiana. La inscripción al ACP puede ayudar a cerrar la brecha de asequibilidad de la banda ancha para los estadounidenses de zonas rurales en todo el país.
Para obtener más información sobre el Programa de Conectividad Asequible, mire este episodio de Rural Rapport:
