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Cuando Rachael Barlow y Heather Veik comenzaron a discutir la idea de hacer negocios juntas, una de sus principales prioridades era brindar un ambiente acogedor y cómodo para que todas las edades se reunieran, trabajaran y crearan.
En ese momento, no tenían idea de que sus sueños y visiones compartidas para el futuro los llevarían a administrar un negocio exitoso y un querido lugar de reunión comunitario en Neligh, Nebraska.
Analizaron muchas ideas de negocios antes de decidirse por una que encajaba perfectamente. Como amantes del café, Rachael y Heather sabían que habían encontrado el camino correcto a seguir. Y con la asistencia financiera proporcionada en parte por el Centro de Asuntos Rurales, abrieron River Mill Coffee Co. en septiembre de 2021.
"Nuestra visión para River Mill era crear un ambiente que no pareciera como el Nebraska rural, pero que al mismo tiempo promueva y celebre el Nebraska rural", dijo Rachael.
Desde su apertura, se han sentido muy orgullosos de ser parte activa de su comunidad.
"Su lema, 'Ven a llenar tu taza con comunidad, compañerismo, inspiración y una experiencia de barista única', realmente encaja no sólo con el negocio, sino también con los propietarios", dijo Kim Preston, directora de Servicios de Préstamos del Centro. "Rachael y Heather han retribuido a su comunidad, han participado en muchos eventos comunitarios y han remitido clientes al Centro para promover el emprendimiento en el noreste de Nebraska".
Han donado artículos y tarjetas de regalo a causas locales y han organizado eventos. También se han asociado con otras empresas para atraer a más personas a Neligh para explorar la ciudad y comprar localmente.
Debido a su dedicación a hacer crecer su negocio y retribuir a su comunidad, Rachael y Heather fueron elegidas para recibir el Premio Emprendedor 2023 del Centro de Asuntos Rurales. El premio reconoce a los emprendedores que han recibido los servicios del Centro y han logrado un éxito notable en los negocios al tiempo que demuestran los valores de innovación, liderazgo comunitario y responsabilidad social.
Rachael y Heather dicen que su viaje hasta ahora ha sido un trabajo de amor y que valió la pena esforzarse por toda la sangre, el sudor y las lágrimas para mantenerse en el camino correcto hacia sus objetivos comerciales.
"Este premio es un recordatorio muy dulce de que podemos hacer cosas difíciles y que no vale la pena escuchar las dudas que intentamos manifestar", dijo Rachael. “Cuando nos informaron de la noticia, mucha tensión simplemente desapareció. Hay algo profundamente significativo en sentirse visto y es muy tranquilizador saber que nuestra visión está ayudando a los demás. Realmente significa el mundo”.
Los dueños de negocios realmente disfrutan conectarse con sus clientes y aprender sobre ellos, además de pasar tiempo entre ellos y con sus empleados.
“Nos emocionamos especialmente cuando vienen viajeros y escuchamos historias y antecedentes”, dijo Heather. "Nuestra parte favorita son todos los dolores de estómago que tenemos porque nuestros días están llenos de risas de las mejores amistades".
A Rachael y Heather no les faltan sueños para el futuro de su tienda y constantemente piensan en cómo pueden seguir reuniendo y apoyando a la comunidad de Neligh.
Dicen que no estarían donde están hoy ni podrían planificar el futuro sin la ayuda del Centro.
"El Centro ha sido de un valor incalculable para nosotros", dijo Rachael. “Realmente no estaríamos aquí sin el Centro. Nos gustaría dar a todo el personal nuestro más sincero agradecimiento, no sólo por las oportunidades, sino también por la confianza, el apoyo y la visión compartida de las increíbles cosas que la vida rural puede ofrecer”.
Heather y Rachael recibieron el premio Entrepreneur el 10 de abril.
Lea más sobre River Mill Coffee Co. en nuestra publicación de blog de octubre de 2022.
