Durante los últimos 14 años, Tina Biteghe Bi Ndong ha sido testigo del trabajo que ha realizado el Centro de Asuntos Rurales con la comunidad de West Point, Nebraska. Como directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de West Point, ha visto florecer la relación entre las dos organizaciones a lo largo de los años y convertirse en una parte integral de esa asociación.
Tina ha apoyado a los emprendedores y ha retribuido a su comunidad hasta tal punto que el Centro la ha elegido como receptora de su Premio Milla Extra 2019.
El premio Extra Mile se otorga anualmente a una persona u organización que demuestre un apoyo sobresaliente al Centro y una dedicación excepcional al desarrollo de pequeñas empresas en la zona rural de Nebraska.
“El Centro ha sido un recurso y un defensor de los negocios desde que comencé a trabajar en la Cámara de Comercio de West Point”, dijo Tina. "A lo largo de los años, hemos tenido la suerte de asociarnos con ellos para servir a nuestros miembros y empresas del área, y más recientemente, hemos hecho crecer esa asociación para ayudar con proyectos y programas comunitarios".
Algunos de esos proyectos y programas incluyen reunirse con propietarios de negocios potenciales y existentes ofreciendo horarios de oficina locales todos los meses, brindando capacitación a las personas del área y facilitando oportunidades de establecer contactos a través de conversaciones mensuales en la mesa de café.
“Comencé a trabajar con Tina hace poco más de un año y ella nos ha ayudado a desarrollar nuestra red”, dijo Lori Schrader, especialista en préstamos del Centro de Asuntos Rurales. “Ella continúa comunicándose con nosotros cada vez que tiene una nueva persona que desea comenzar su negocio. Tina tiene una verdadera pasión por el crecimiento de las zonas rurales de Nebraska ".
El galardonado espera continuar con sus esfuerzos conjuntos creando un jardín comunitario, entre otros proyectos.
“Es importante cultivar un entorno en el que las empresas prosperen y las personas se sientan bienvenidas”, dijo Tina. “Creo que el Centro juega un papel importante para lograr eso, no solo ofreciendo financiamiento para las pequeñas empresas, sino también mediante sus esfuerzos de educación y colaboración”.
Sandra Renner, directora de Granjas y Comunidad en el Centro y residente de West Point, siente que Tina es más que merecedora de recibir el Premio Milla Extra 2019. Además del trabajo en pequeñas empresas, el personal del Centro trabaja junto con Tina en los esfuerzos de inclusión comunitaria, promoción y marketing de alimentos locales y clases de inglés como segundo idioma (ESL).
“Realmente es una líder que cree en el servicio a su comunidad y busca oportunidades para identificar a aquellos que no reciben servicios de maneras que podrían ser más beneficiosas”, dijo Sandra. “En el trabajo de Tina con nuestro personal enfocado en la inclusión de la comunidad rural, ella ha ido más allá de apoyar los esfuerzos en la etapa inicial del trabajo de desarrollo empresarial con latinos, así como también ha conectado a nuestro personal con oportunidades para promover los esfuerzos de inclusión”.
Tina reconoce que no pudo hacer el trabajo sola y está agradecida por la ayuda.
“Este trabajo requiere gente dispuesta a correr riesgos”, dijo. “Se necesita un entorno regulatorio que cree orden y brinde seguridad sin ser tan restrictivo que brindar un servicio o entregar un producto al mercado se vuelva financiera o logísticamente imposible. Requiere financiación. Se necesitan conexiones. Se necesita mucho más. Me siento honrado de recibir este premio sabiendo que el trabajo que las personas en mi posición hacen cada día juega solo una pequeña parte en la prosperidad de nuestras comunidades ”.
Foto principal: Tina Biteghe Bi Ndong (extremo derecho) celebra un corte de cinta con una empresa de West Point. | Foto enviada
